Rondleiding Mariapark

Onder de noemer ‘AVE Maria: een bijzondere locatie in ere hersteld!’ organiseert Erfgoed Lommel vzw twee rondleidingen in het Mariapark in Lommel-Werkplaatsen.

Maak kennis met een uniek stukje religieus erfgoed en bezoek onder begeleiding van een deskundige gids het reeds gerestaureerde gedeelte van het park. We sluiten de rondleiding af met een vrijblijvend bezoek aan de Sint-Barbarakerk.

Praktische informatie:

Waar?
Mariapark, Martinus Van Gurplaan 47, 3920 Lommel.

Wanneer?
Zondag 12 oktober 2025.
De rondleidingen starten om 13.30u en 15.00u bij de grot van O.L.V. van Lourdes.

Wie?
Een activiteit van Erfgoed Lommel vzw, in samenwerking met vzw Parochiale Werken van Lommel-Werkplaatsen.

Inschrijven is niet verplicht.

Contact:
info@erfgoedlommel.be
 0492/43.65.24

 

Restauratie

Met de inzegening van de Lourdesgrot, de kapellen van de Zeven Weeën en enkele beelden kwam op 15 augustus 2025 een feestelijk einde aan de eerste fase van de restauratiewerken aan het Mariapark. Het bedevaartsoord had er dan al een lange, vermoeiende tocht opzitten. 

In de schaduw van de schoorstenen van de Société Métallurgique de Lommel ontstond vanaf 1907 een nieuwe woonwijk met een school en een hospitaal voor de arbeiders en hun gezinnen. Het inwonersaantal dijde uit, en al snel ontstond de behoefte aan een groter bedehuis dan de toenmalige kapel. Vanaf 1912 wedijverde de neogotische Sint-Barbarakerk — een ontwerp van bouwmeester Hyacinth Martens en architect Vincent Lenertz — met de zinkfabriek om het aanzicht van het gehucht Werkplaatsen te bepalen. 

Niet veel later vonden de paters Kapucijnen hun weg naar Lommel-Werkplaatsen. De minderbroeders vestigden zich in 1925 en richtten er een klooster en het Christus Koningscollege op. 

Nog eens drie jaar later ontstond rond de Sint-Barbarakerk het Mariapark. 

In 1928 begonnen kunstbetonwerkers Michiel Geysels en Alfons Janssens, in opdracht van de paters, met de aanleg van het park. Ze bouwden een Lourdesgrot, een Heilig Hartbeeld en enkele kapellen. Vanaf 1933 overzag pater Cajetaan De Witte de werken. De ernst waarmee hij zijn taak om de Mariaverering in Lommel te stimuleren opnam, uitte zich in meerdere uitbreidingen van het park. Zo liet hij de Calvarieberg en de kruisweg aanleggen. Later volgden een kerststal, een kapel voor Sint-Jozef en een beeld van Franciscus van Assisi. 

In 1969 vertrokken de paters Kapucijnen. De parochie nam het onderhoud over, en in 1979 werden de gronden verdeeld tussen de stad Lommel en de vzw Parochiale Werken. Het belang van het Mariapark als stille getuige van de religieuze en sociale ontwikkeling in Lommel-Werkplaatsen leidde in 2005 tot een erkenning als beschermd monument. Toch raakte de waardevolle erfgoedsite de laatste jaren in verval. 

Restauratiewerken drongen zich op. Freddy Janssens, een kleinzoon van Alfons, ging aan de slag. Nu de eerste fase is afgerond, schittert het eerste gedeelte opnieuw als bedevaartsoord en rustplek voor buurtbewoners. De tweede fase is gestart en omvat de restauratie van de kerststal, de Sint-Jozefskapel, de toegangsmuur en een engelenbeeld. Tegen 2028 moet het volledige park hersteld zijn — exact honderd jaar na de oprichting. 

Om het beheer en het onderhoud van het Mariapark ook in de toekomst te garanderen, werd er in 2020 een beheersplan opgesteld en goedgekeurd.